在山東省臨沂市孟良崮戰役紀念館，在腳下的紅色的土地上，為了革命戰爭的勝利，所有沂蒙人民傾其所有，無私奉獻。其中便包括孟良崮戰役中的巾幗英雄李桂芳。
李桂芳（1925-2017)，沂南縣岸堤鎮南巖路村人。1945年加入中國共產黨。在擔任村婦救會會長時，走家串戶，發動婦女縫軍衣、做軍鞋、烙煎餅，支援前線。后被組織安排在山東被服廠擔任民運員、八路軍山東縱隊野戰醫院擔任看護員，又因表現突出，被選調到山東青年學校學習，并擔任艾山鄉婦救會會長。1947年5月，孟良崮戰役前夕，李桂芳率領32名婦女跳入汶河，用門板搭起一座”人橋”，保證部隊順利過河，開赴前線。新中國成立后，歷任沂南縣副縣長、沂水縣婦聯主席、臨沂地區民政局副局長。1992年，江澤民同志視察臨沂工作，接見了李桂芳，親切的稱呼她”沂蒙大姐”。
在孟良崮戰役中，李桂芳是32名沂蒙婦女的領頭人，她們用7塊門板在汶河上架起“火線橋”，保證了一個團的兵力及時過河，為戰役的勝利作出了重要貢獻。
1947年5月，孟良崮戰役打響，華東野戰軍與國民黨王牌部隊74師展開激戰。緊急關頭，李桂芳接到命令，需要在五小時內在汶河上架設一座橋，以保證部隊順利通過。面對男丁稀缺和物資匱乏的困境，李桂芳展現了卓越的領導力和應變能力，她帶領31名婦女，決定用人扛著門板組成“人橋”。晚上九時，部隊抵達河邊，原本不愿上橋的戰士，在李桂芳的懇切請求下才踩著婦女們的肩膀過河。這些婦女在冰冷的河水中站了一個多小時，盡管身體遭受極大痛苦，但她們堅持完成了任務。
李桂芳的個人經歷同樣令人動容。她出生于一個貧苦農民家庭，童年時期飽受苦難，甚至被父母送給地主家做童養媳。然而，困苦的生活并沒有磨滅她的勇氣和決心。自小受到共產黨的教育和啟蒙，她堅定了革命的信念。在青年時期，她離家參加革命，積極從事支前工作，為部隊提供力所能及的幫助。她甚至在醫院太平間守護烈士遺體，被稱為“李大膽”
李桂芳不僅在孟良崮戰役中展現出非凡的勇氣和智慧，她的人生也是一部充滿斗爭和犧牲的傳奇。她的故事激勵人們要牢記歷史、珍惜和平，并在今后的生活中發揚這種無私奉獻的精神。
我們要賡續紅色精神血脈，繼承革命先烈遺志。不忘初心，牢記使命，砥礪前行。
（南京師范大學泰州學院 陳藝丹）
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