平日里講話和善的比爾·蓋茨，卻突然批評起了同為“首富”的馬斯克。
在日前刊發的一則訪談中，蓋茨批評馬斯克在領導“政府效率部”時大幅削減美國的對外援助，對最不發達國家嬰幼兒的生命健康造成了嚴重威脅。
美國長期以來是全球健康事業最大的捐助國，但在美國總統特朗普執政后，“政府效率部”大量取消包括全球健康在內的援助項目。
蓋茨對此表示，此舉將危及百萬兒童的生命。長期以來，全球健康事業本就面臨資金短缺的困境，而美國大幅撤資更將這一困境推向了深淵。特別是在撒哈拉以南非洲，惡果已經顯現，健康項目被迫中止，救命藥物供應中斷，關鍵科研項目戛然而止，成千上萬的生命危在旦夕。
游說特朗普留住全球健康資金
馬斯克自2021年登頂世界首富寶座，而蓋茨也曾在首富榜單上“盤踞”過十多年，因大手筆的慈善捐贈而逐漸淡出。兩位均通過科技創新，積累了巨額財富。蓋茨執著于通過慈善事業來“修補”現實世界的缺憾，而馬斯克轉而將目光投向“移民火星”這類充滿科幻色彩的終極解決方案。
就在訪談刊發的5月8日當天，蓋茨宣布在未來20年將幾乎個人全部財富捐出，其中大部分將通過蓋茨基金會流向全球健康事業。如今，蓋茨捐助成立的蓋茨基金會已經在全球健康治理中發揮著舉足輕重的作用。
蓋茨當天表示，在未來20年中會將個人財富的99%捐給蓋茨基金會，目前蓋茨的財富凈值為1080億美元。而蓋茨基金會也將毫無保留，結合現持資金，加速“花錢”，在2045年底，將大約2000億美元的資金用盡后徹底關閉。
蓋茨基金會首席執行官（CEO）蘇斯曼（Mark Suzman）8日在向包括第一財經記者在內的全球媒體解釋道，在這個充滿動蕩、阻力和挑戰的時代，尤其是包括美國和歐洲等許多政府都在削減國際外援的當下，蓋茨基金會希望成為一個穩定的支持力量。今年基金會的預算已達到歷史最高的87.4億美元，明年預計會增長至90億美元。
蓋茨對馬斯克的批評，反應出了很多全球健康從業者面臨的窘境。第一財經記者曾在2月開始聯系一家知名的全球健康衛生機構，美國原本是重要的捐助方，對于美國突然“斷供”，機構當然意難平，但經歷了3個月的拉鋸，這家機構始終未下定決定接受采訪。這種欲言又止的姿態，折射出了業界的一種心態，既對資金斷流痛心疾首，但又擔心公開批評會招致美國進一步的報復。
不過，即便蓋茨基金會“富可敵國”，也無法彌補國際發展援助的缺失。蓋茨基金會未來每年的慈善支出約為100億美元。而根據最新可得的數據，美國2023年在全球健康上支出為206億美元。雖然數額龐大，但僅占到美國當年聯邦預算的0.3%。即便一筆勾去，對于美國政府的整體減支的作用也十分有限。
所以，在特朗普第二次當選美國總統后，蓋茨親自出馬游說。在2024年12月27日，蓋茨前往特朗普居住的佛羅里達州海湖莊園共進晚餐，在特朗普今年2月宣布對美國國際開發署“下重手”后，蓋茨再次前往白宮游說，希望美國能夠維持對全球健康的資金支持。他表示，蓋茨基金會，以及任何慈善基金會都無法彌補這一資金缺口。
蓋茨與全球健康
通過微軟獲得巨額財富后，蓋茨就開始思考如何善用這筆資金，最初出于他的技術背景，他將目光投向推動計算機和互聯網的普及，以促進全球知識的共享，但在1997年，一篇文章促使他開始關注全球健康問題，也改變了慈善的方向。
1996年4月，蓋茨有了自己的第一個孩子。1997年1月，他在《紐約時報》上讀到一篇名為《對第三世界而言，水仍然是一種致命飲料》。報道中描述，在很多發展中國家由于水源污染，導致腹瀉廣為傳播，當時每年有310萬兒童被腹瀉奪去生命。
這讓初為人父的蓋茨十分震驚，因為在他生活的世界中，似乎沒有聽說過哪個孩子是因為腹瀉而喪命的，這篇報道讓他意識到了全球健康領域存在的不平等，也從某種意義上成為了蓋茨基金會的起點，他當即就和他的父親說，我們或許可以做些事。
蓋茨基金會在2000年成立，同年就支持創建了全球疫苗免疫聯盟（Gavi），Gavi的核心目標是確保發展中國家的兒童能夠獲得疫苗的保護，如今已經為超過10億兒童接種了疫苗，成功預防了超過1800萬例可避免的死亡，并將其支持的低收入國家的兒童死亡率降低了一半。
在蓋茨宣布捐出幾乎個人全部財富后，蓋茨基金會表示，未來20年基金會的整體戰略不變，將通過與各方伙伴緊密合作，盡最大努力推動三個核心目標，其中第一個目標即是幫助終結孕產婦和嬰兒死于可預防的疾病。
這實現這一目標的路上，不乏中國合作伙伴的身影。中國科學家發現的青蒿素徹底改變了瘧疾的治療方法，挽救了全球千百萬人的生命。在非洲，瘧疾依然是最致命的疾病之一，每年導致近50萬五歲以下兒童死亡，占到瘧疾病亡人數的絕大多數。
在蓋茨基金會的支持下，昆藥集團研發的青蒿素類藥物（2023年10月）和英科新創生產的兩款瘧疾快速診斷檢測產品（2024 年5 月）分別獲得了世界衛生組織（WHO）的預認證。這些來自中國的創新產品將進一步擴大全球抗瘧產品，為確保公共衛生物資的穩定供應提供了更多選擇，并為維持和加快全球抗擊瘧疾的進展奠定了堅實基礎。
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